完成了一定数量的加行修持，真正进入密宗修持需要开初仪式。它有三种类型：
灌顶（加持）， 随许（结缘灌顶）， 密咒集。
灌顶
将我们自身观想（视觉化）为本尊需要提前接受灌顶。灌顶使我们能够在修持中获得成果，通过如下：
确立和作为启发（加持）的鲜活源泉的密宗大师之间的密切联系； 将我们与现存的传承相联系，这一传承一直追溯到佛陀； 授予咒戒，我们要纯真地加以持守，正确引导我们的行为和修持； 进一步净化各种内在的负性力量； 激活我们的佛性因子； 在仪式期间对具体心识状态有意识的体验和内观（正见） – 例如格鲁派无上瑜伽中对性空的愉悦认知，或非格鲁派中对我们佛性的愉悦认知，从而通过在我们的思维连续统（心相续）中留下财富（萨苯，播下“种子”）来加强这些因子。
我们实际上并没有接受一次灌顶，除非我们：
通过最佳的方式对密宗方法拥有很好的理解，对密宗方法怀有敬意和信心； 拥有完全的信心，根据无可争辩的证据，表明我们的密宗大师拥有在密宗之道上正确引领我们的能力； 感到深受我们密宗大师的启发； 接受并纯洁地持守所授予的咒戒； 尽我们所能，积极参与内观（视觉化）过程； 不管当时我们处于何种能力层次，在仪式期间对密宗大师所描述的具体心识状态或内观（正见）获得有意识的体验。
成就法, 供养，和资粮（荟供）
接受灌顶之后，我们接下来可以修持成就法。成就法（梵文：sadhana）一词的意思是实现的方法，即我们自身作为所接受灌顶之本尊的现实化。成就法还有另外的名字“自生起”，在无上瑜伽中称“对成就的先行修持”（现观）。
进行成就法需要唪诵仪式性的禅观经典，它描述了自我观想（视觉化）过程和基于该自生起的一系列复杂的进一步修持，例如唪诵密咒和作供养。在成就法中经历整个观想和禅修系列类似于经历武术或球类运动中艰苦的体能训练。
成就法和上师瑜伽都不同于供养。供养是一种供奉的仪式，期间，我们视我们的密宗大师和本尊密不可分并向大师们给出供奉。如果我们已经接受了灌顶，在供养时我们同样将自己观想为本尊；否则不可如此。如果没有接受灌顶，我们可以只出席和观察仪式，而不能作为贡献一轮仪式性的丰盛宴会（聚集轮）之一员而参与其中。
我们在供养中贡献荟供 – 一轮仪式性的盛宴，通常其中包括朵玛（食子） – 一种雕刻的大麦面和酥油烤制的锥形体 – 作为真实的资粮奉献给密宗大师。在无上瑜伽中，盛宴还包括特地神圣化了的酒和肉类，代表转化和使用我们体内用以获得成就的五蕴、各种元素、以及灵量。密宗大师和其他参加者品尝供奉、酒、和肉之后，每个人将剩下的一小部分予以回馈，大师的助手将它们收集在一个盘子里，供奉给外围的地方性保护神。在仪式的最后，参与者吃掉剩余的东西，或者把它携带到家里。参与者喝掉剩余的酒是修持的一种堕落，就像视一次荟供是喝酒的借口。
随许
接受了具体本尊的灌顶之后，我们还可以接受这一本尊的随许：
进一步加强此前业已激活的佛性因子， “浇灌”此前播下的种子， 重申我们的咒戒。
绝大多数随许至少包括三部分：
身体（身）的提升（加持）， 言语（语）的提升， 思维（意）的提升。
通常，我们可以通过仪式中所用的礼仪条款对随许和灌顶作出区分。灌顶通常展示曼荼罗（本尊的居所） – 放置在沙地上宫殿一样的构造体中。在仪式的部分阶段，参加者接过红色的带状眼罩绑在额头上，将绳子绑在胳膊上，将两片香茅（梵文：kusha，吉祥草）放在枕头和床垫底下，以查验他们第一夜的睡梦。
随许不用上述任何礼仪条款。尤其是在格鲁、噶举、和宁玛传承中，他们所使用的显示装置是密宗大师旁边的桌子上的一个多玛（食子）。戴在多玛顶上的是绘有本尊的图画，图画串在一枚小棍子上，图画上方有一把小伞。在仪式阶段，密宗大师在摇动仪式的杵铃时，用多玛触摸学生的头顶。
如果我们在没有做过任何灌顶的情况下接受随许，我们可能只在面前或头顶亲见（视觉化）本尊。我们可能无法将自己亲见为本尊。但是，如果我们接受了密宗某一特定级别的一个本尊的灌顶 – 例如事部的千手千眼观世音或无上瑜伽的时轮金刚 – 在只是做了该本尊的随许的情况下，我们就可能亲见自己为该级别或低于该级别中的任何一个本尊，例如白度母。在这种情况下，我们不需要做白度母的完全灌顶。
密咒集
接受了某一特定本尊的灌顶后，我们还可以接受该本尊的密咒集，而不管我们是否已经它的随许。在一个密咒集仪式上，在金属镜子的表面上用彩色的粉末写上梵语字母的元音和辅音，通常，每个字母占据表格中的一个方格。在仪式期间，密宗大师逐个读出本尊的主要密咒的每一音节元音和辅音的表格位置 – 例如，字母所在的方格的垂直和水平坐标。读出每一音节之后，助手从镜子上取一些彩色粉末，用它将该音节书写在另一面金属镜子的表面。通过这种仪式，我们获得对密咒的正确性的坚定信心。